2011年對J-POP來說彷彿是最困難的一年：雖然AKB48的銷量不斷創新高，她們和嵐也讓唱片銷量稍為好看一點，但總體銷量的不濟、發片量的萎縮、一炮而紅的新人買少見少、歌曲水準的持續平庸、K-POP的挑戰、乃至311大地震帶來的灰暗情緒，都令日本樂界的前景一片黯淡。作為聽了J-POP這麼多年的樂迷，今年我也時常在想，到底J-POP還有甚麼繼續聽下去的價值？對我來說，J-POP最有意思的地方，也是最重要的價值，正正就是還有很多音樂人和單位在不斷努力，為樂迷帶來各種各樣、繁雜紛呈的音樂，縱使銷量並不算好，但只要樂界能夠容納這些音樂人有繼續自由做自己的音樂的空間，我深信日本樂界終有一天會找到出路。以下選上的10張專輯，正是印證了這困難的一年裡，不同音樂人的努力和成果，以及他們帶來的感動和希望。

1. ゆず《2-NI-》

誠然這張專輯的整體水準和完整性比不上《WONDERFUL WORLD》和《FURUSATO》，但多樣化的曲風卻緊緊扣著「牽繫」和「連結」的主題，特別是在311大地震後，聽這張專輯更讓人覺得觸動。不論是〈背中〉和親人的牽繫、〈from〉與所愛之人的牽繫、乃至〈HAMO〉和世界的牽繫，整張專輯均深刻表現這份人與人和一切事物之間須臾不離的關係和情感，也令專輯在當下多了一重特殊的意義和價值。《2-NI》也許並不是2011年最出色的專輯，卻絕對是最能代表2011年的專輯，這也是我決定將其放在年間第一的最大理由。

2. スキマスイッチ《musium》

當近幾年スキマスイッチ的歌曲愈來愈pop，日趨平庸，令我對他們作品的期望幾乎降至零的時候，《musium》這張專輯著實令人驚喜萬分。專輯多首作品不單充滿很久不見的blues和輕jazz風味，連一向很容易流於索然無味的清新抒情曲也「曲味」盎然。更重要的是，無論是大橋卓弥的唱、或是常田真太郎的keyboard，都很有那份久違的靈動和生氣。正當人們認為他們已經被歲月徹底磨平的時候，這張專輯顯出他們仍沒有失卻最初的稜角和做音樂的激情，這才是《musium》最讓人驚喜的地方。

3. 9mm Parabellum Bullet《Movement》

硬派和暴烈搖滾一向是9mm Parabellum Bullet的標籤，因此《Movement》這張專輯無疑讓人有耳目一新之感：歌曲編排的變化和技巧性強了不少，多首專輯曲也充滿他們少有的廣闊氛圍，甚至清新雋永的氣味。〈星に願いを 〉和〈カモメ〉這種旋律搶耳而動聽的歌曲更令我印象深刻。可以說，《Movement》是9mm最順耳和最「好聽」的專輯，而以9mm這隊一向硬橋硬馬的樂團，能夠做出流暢動聽而又不失樂團本色的專輯，更是難能可貴。

4. NICO Touches the Walls《PASSENGER》

這幾年來新樂團要在樂界出頭的確愈來愈難，而站穩陣腳後，能夠繼續保持本身的風格更是困難，君不見近三數年，進入主流後極速敗光自身的積澱、急劇墜落的例子比比皆是。NICO Touches the Walls這隊在初出道時被不少樂迷寄予厚望的樂團，在近兩年日漸pop化的過程中，也令我擔心他們是否也要重蹈不少前人的覆轍；但《PASSENGER》這張專輯絕對是顯示樂團本色的復歸，不論是直率的搖滾曲、抒情曲、還是編曲帶點玩味的作品，均讓人感受到他們初出道時的銳氣和神采；光村龍哉的唱漸有個人的功架和味道之餘，亦不失一貫的硬朗和爆炸力。在不少新生代樂團在主流出道後極速歸於平庸的情況下，NICO在這張專輯中的表現無疑令人欣喜，也讓我期待他們在2012年繼續交出出色的作品。

5. 星野源《エピソード》

會聽這張專輯著實是一場意外，而且這張專輯的慵懶風格有點像《魂のゆくえ》時期的くるり，那份近似歐西acoustic的情調又有幾分大橋トリオ的感覺，這並不是我本身很愛的風格。但星野源那略顯沙啞的聲線、緩緩慢慢的節奏、內斂的曲調、還有那支極具質感的木結他，卻充滿尤如經年累月煉就的醍醐味，讓人回味再三。說實話 ，如果不是因為Peter看《還有11人！》時聽到劇集常播放星野源的歌，我壓根兒就不會去聽他的作品。跟一個歌手、一張專輯的相遇，有時就是這麼充滿意外和機緣。這種意料之外的相遇，正也是聽J-POP的有趣之處。

6. ストレイテナー《STRAIGHTENER》

相比《CREATURES》的幻想氣息，《STRAIGHTENER》聽來無疑並不太先聲奪人，但全碟均貫徹他們灰暗、陰鬱、略帶迷濛氛圍的樂風，雖然偶有電子音色的點染，但不減強烈的本色作風，也如專輯名稱般，完全體現了ストレイテナー是一隊怎樣的樂團。論本身風格之徹底，《STRAIGHTENER》可說是本年的表表者，光是這種毫不妥協、我走我道的作風，已足以讓我將這張專輯放進十大。如果J-POP的吸引之處在於不少單位對自身風格的堅持，那麼《STRAIGHTENER》恰是這一觀點最好的註腳。

7. 北乃きい《心》

《心》無疑是一張讓人感到懷念的專輯；讓人懷念的不單是90至00年代曾風行一時的AVEX POP，也是那個已然逝去的時代。多少熟悉的名字和身影，都伴隨著AVEX POP的盛衰而在樂界或起或滅，事隔多年，竟讓我在一個偶像女歌手中重新聽見高水準的AVEX POP作品，那份感動自不待言。比起同年的《Buzz Communication》，《心》對AVEX POP的表達更為徹底，也更為本色。雖然這或許和北乃きい這個音樂背景尤如白紙一張的女優有關，但誰都曉得，AVEX POP最大的魅力從來都是在創作人那裡；縱使北乃きい的表現可圈可點，但正是小室哲哉、星野睛彥、鈴木大輔這些AVEX POP的王牌曲編人，才成就了這張極其本色的專輯。

8. チャットモンチー《YOU MORE》

今年ZONE的期間限定重組，不期然讓我想起差不多時間有鼓手高橋久美子脫退的チャットモンチー；個人一直覺得チャットモンチー是近年難得地音樂水準穩定的女子樂團，尤其是在其他女子樂團持續不濟的情況下，三位小妮子能夠長時間保持不俗的水準實在難得。歷經之前三張專輯的發展，《YOU MORE》中3-piece的配搭顯得更為圓熟，一貫的奇趣詼諧也和上張開始呈現的世故感取得不錯的平衡，可以說是近年最成熟的女子樂團專輯。因此，她們在這一年所遭遇的變故實在讓人感到無限婉惜，願留下的兩位小妮子能夠保持樂團的風格，繼續走自己的道路。

9. RADWIMPS《絶体絶命》

RADWIMPS是本年少有自己覺得表現不俗的大物單位，《絶体絶命》前半那種中二的調調真的很平庸，但由〈学芸会〉開始，專輯後半的上佳表現絕對值得放入十大。在保持RADWIMPS一貫編曲的花巧和天花亂墜之餘，整張專輯的色調均趨向沉實；而最讓我欣賞的是野田洋次郎的唱腔在專輯中變得沉穩有力，也有更多的變化：陰鬱、狂野、暴烈，這些以往不多見的情緒均在這張專輯中強烈地體現出來。選上這張專輯誠然是因為RADWIMPS在這張專輯中表現出的實力；但他們在專輯中所呈現的變化、以及勇於突破的氣概才是更有意義的。

10. supercell《Today is A Beautiful Day》

以音樂性來說，這張可說是10張中最平庸的；但nagi充滿青澀感的歌聲，卻演活了ryo在一首首曲風迥異的歌曲中所描繪的青春故事：愛戀、恨意、黏膩、依依不捨、遺憾、感懷往事，一幅幅青蔥歲月的畫像藉著專輯中的歌曲活現眼前。這既讓我想起05年那張令自己觸動的《love song》(說實話，nagi聲音的質感確實有點像riya)，在這一年裡尤其讓人感觸不已。這份意外的觸動正是這張專輯最吸引我的地方。